Territorios del terror y la otredad

Las estampas coloniales de la melancolía nos permiten atisbar las formas concretas que adoptaba esta peculiar dialéctica entre la culpa y la melancolía. Además, como ha señalado Cristina Sacristán, la culpa permeaba profundamente las expresiones del padecimiento mental.[61]

Por último, quiero recordar una inquietante transformación del tema de la melancolía. Su incorporación a la cultura moderna, en cierta medida gracias al romanticismo, contribuyó a establecer los mitos nacionales de la identidad. Permitió dibujar una forma moderna y colectiva de padecer los males del progreso, y con ello estimuló los sentimientos de pertenencia a una cultura nacional definida más por ausencias y carencias que por afirmaciones racionales. No debemos pasar por alto que la nostalgia melancólica que se asocia a las identidades nacionales modernas tiene su origen en las imágenes de los desgarradores estragos que producía la combustión de los humores.

El padecimiento de la locura melancólica nos lleva a una dimensión porosa, maleable y polisémica: un espacio que se expande con desmesura y que traslapa otros territorios. Por ello, muchos de los problemas típicos de la modernidad se vinculan con la melancolía: el despotismo ilustrado, el misticismo, la soledad, la crisis de la familia, las creencias heréticas, el crimen, la vejez, los límites de la razón ilustrada… Al recorrer con la mirada las estampas melancólicas nos percatamos de que las aristas de los tiempos modernos son filosas y provocan graves heridas, y que el progreso —si es que así se puede llamar la marcha histórica hacia el fin del periodo colonial— va acompañado de inmensos sufrimientos. Y posiblemente las imágenes de la locura y de los desarreglos mentales son las que de manera más directa y dramática nos transmiten el dolor, pues a las dimensiones materiales del sufrimiento —miseria, hambre— se suman los dolores espirituales y emocionales llevados a sus extremos delirantes.

El hecho de proclamarse Mariano I levanta sospechas y temores, pues usa el nombre de un personaje mesiánico que los indios sublevados de Nayarit esperaban que llegase a Tepic para coronarlo el día de Reyes de ese mismo año. La sublevación es aplastada y el misterioso indio Mariano, supuesto hijo del gobernador de Tlaxcala, nunca aparece ni se sabe quién es.