Мэтью Болл

Несмотря на это, вычислительные ресурсы всегда были и, вероятно, будут оставаться в дефиците, поскольку чем больше вычислительной мощности нам доступно, тем более сложные вычисления мы пытаемся выполнить.

Благодаря прогрессу в вычислительных ресурсах индустрия видеоигр вступила в новый этап. За несколько лет самыми популярными (и прибыльными) в мире стали игры, сфокусированные на богатом пользовательском контенте (UGC) и большом количестве параллельных пользователей, такие как Free Fire, PUBG, Fortnite, Call of Duty: Warzone, Roblox, Minecraft. Кроме того, эти игровые платформы быстро расширились на другие виды медиаопыта, которые раньше были возможны только в реальном мире (концерт Трэвиса Скотта в Fortnite или рэпера Lil Nas X на Roblox). Все вместе это привело к беспрецедентному росту игровой индустрии. В 2021 г. в среднем более 350 млн человек ежедневно участвовали в играх в жанре королевской битвы (одном из жанров с большим количеством одновременных пользователей) и еще миллиарды потенциально могли бы это сделать. Для сравнения: в 2016 г. только 350 млн человек на всей планете владели оборудованием, необходимым для визуализации богатого трехмерного виртуального мира. В 2021 г. у Roblox было 225 млн активных пользователей в месяц, что более чем на треть превышало общее количество проданных за все время самых популярных консолей PlayStation 2 и составляло две трети размера таких социальных сетей, как Snapchat и Twitter.

Большинство игр в жанре королевской битвы поддерживают порядка 100 игроков, однако они используют огромные карты с многочисленными точками интереса, чтобы рассредоточить игроков подальше друг от друга. В этом случае игровому серверу необходимо отслеживать, что делает каждый игрок, но устройству каждого игрока не приходится визуализировать всех остальных игроков, а также отслеживать и обрабатывать их действия. И хотя в конечном итоге все игроки должны сойтись в небольшом пространстве — иногда размером с комнату в студенческом общежитии, — сам характер игры означает, что к тому моменту большинство игроков уже побеждены и вышли из игры. Чем меньше карта, тем труднее на ней выжить. Другими словами, если игроку в королевской битве приходится думать обо всех 99 соперниках, то его устройству приходится иметь дело с гораздо меньшим их количеством.

Когда такие платформы, как Fortnite или Roblox, проводят социальные мероприятия в ограниченном пространстве — на виртуальной концертной площадке, — они тоже сокращают количество одновременных пользователей до 50 и меньше. Помимо этого, они ограничивают возможности пользователей по сравнению со стандартными игровыми режимами; например, Fortnite отключает функцию строительства или ограничивает количество танцевальных движений с пары десятков до одного заранее установленного варианта.

Таким образом, именно экономика будет выступать главным двигателем постепенного перехода к стандартизации и интероперабельности виртуальных миров.

Sony по-прежнему процветает: ее PlayStation приносит более 45% всех доходов от Fortnite, а PlayStation 5 превзошла по продажам Xbox Series S и Series X более чем в два раза3.

ммуникации и управления правами (которые являются частью живых сервисов Epic Online Services), что будет способствовать стандартизации этих игр на основе различных предложений Epic.

За период с 2010 по 2021 г. доля транзакций с использованием наличных средств в США упала с более чем 40% примерно до 20%.

Однако нам еще очень далеко до того момента, когда единственным ограничением будет наше творческое воображение. Метавселенная предполагает участие сотен тысяч пользователей в общей симуляции с неограниченным количеством кастомизируемых виртуальных объектов; полную реализацию технологии захвата движения; неограниченную возможность менять виртуальный мир (а не выбирать из десятка вариантов) с полной персистентностью изменений; рендеринг этого мира с разрешением не только 1080p (что обычно считается высокой четкостью), но и 4К и даже 8К. Даже самые мощные из существующих сегодня устройств не способны на это в режиме реального времени, поскольку каждый объект, текстура, увеличение разрешения, дополнительный кадр или игрок существенно увеличивают нагрузку на дефицитные вычислительные ресурсы.

Основатель и генеральный директор Nvidia Дженсен Хуан считает, что следующим этапом в развитии иммерсивных симуляций станет выход за пределы реалистичных взрывов или анимированных аватаров. Вместо этого они начнут отражать «законы физики элементарных частиц, гравитации, электромагнетизма, электромагнитных волн, включая свет и радиоволны… давления и звука»2.

Одно из предлагаемых решений состоит в том, чтобы выполнять как можно больше работы в удаленных центрах обработки данных, оснащенных машинами промышленного класса, а не на потребительских устройствах. Выполнение большей части работы, связанной с виртуальным миром, на устройстве каждого пользователя многим кажется расточительным, поскольку означает, что множество устройств одновременно выполняют одинаковую работу для поддержки одинакового опыта. В то же время сверхмощный сервер, управляемый владельцем виртуального мира, просто отслеживает пользовательские вводы, ретранслирует их и разрешает конфликты в игровом процессе. Он вообще не занимается рендерингом!

Рассмотрим конкретный пример. Когда игрок в Fortnite стреляет из реактивного гранатомета по дереву, эта информация (используемый объект, его атрибуты, траектория движения снаряда) отправляется с устройства игрока на многопользовательский сервер Fortnite, который затем передает эту информацию всем игрокам, которым она нужна. Их локальные устройства обрабатывают эту информацию и действуют в соответствии с ней: показывают взрыв, определяют, пострадали ли их игроки, удаляют дерево с карты, позволяют игрокам проходить по тому месту, где когда-то стояло это дерево, и т.д.

Но на практике игроки могут увидеть этот взрыв по-разному, даже если тот же самый снаряд попал в то же самое дерево в то же самое время и для обработки причины и следствия была применена та же самая логика. Это происходит в результате того, что из-за разного времени задержки устройство может счесть, что выстрел был сделан чуть раньше или чуть позже или с немного другой позиции. Обычно это не имеет значения, но порой более чем имеет. Например, консоль игрока 1 может счесть, что игрок 2 был убит уничтожившим дерево взрывом, тогда как консоль игрока 2 может решить, что игрок 2 получил серьезные, но не смертельные ранения. Обе консоли правы, но очевидно, что игра не может продолжаться с двумя версиями реальности. Поэтому серверу приходится выбирать.