Los Libros de la Catarata

Este ensayo, continuación de Ficciones con ciencia (2024), recoge comentarios a cincuenta nuevas obras de ficción en las que está presente la ciencia. Los libros reseñados se sitúan entre los siglos XVII-XXI (hasta 2025 inclusive). Se trata de obras de distintos géneros narrativos: desde novelas históricas y cuentos fantásticos a textos basados en hechos reales y novelas de ciencia ficción; incluso hay un libro del género policiaco. Las obras publicadas en los siglos XX y XXI forman el núcleo central de este volumen, las que provienen de siglos anteriores son notables pero claramente menos numerosas. El siglo XX concentra un buen número de obras de ciencia ficción, aunque también incluye libros de otros géneros narrativos. En las del XXI, en cambio, los argumentos giran hacia temas del momento, como el VIH, el cambio climático o el feminismo, a la vez que menudean las reflexiones sobre grandes científicos como Galileo o Darwin. Pedro Meseguer, científico del CSIC y experto en inteligencia artificial, vuelve a acercar la historia de la ciencia al lector no especializado y lo hace de una forma accesible, sin academicismos, con una prosa divulgativa y directa.

Durante seis décadas, el “desarrollo” se utilizó para legitimar innumerables políticas económicas y sociales, con la idea de que el bienestar para todos era inminente. Con la llegada de la globalización, el desarrollo fue progresivamente sustituido por la lucha contra la pobreza y se volvió a retomar el crecimiento como único recurso. A pesar de su fracaso, el desarrollo, curiosamente, sobrevive como un atisbo de esperanza colectiva, porque se basa en una creencia profundamente arraigada en nuestro imaginario, donde la necesidad de creer supera cualquier duda que se pueda tener sobre el objeto de la creencia. Gilbert Rist, un conocido crítico del “desarrollo”, se interesa ahora por poner de manifiesto los límites de la hegemonía occidental, y sus categorías económicas, sopesándolos frente a la alternativa que pudieran ofrecer las teorías del colapso y el decrecimiento. Este libro es, también, un recorrido por una historia de más de cuarenta años de políticas y estrategias que han tratado, con discutible éxito, de mejorar el mundo.

Gilbert Rist es profesor emérito del Instituto Universitario de Estudios Internacionales y del Desarrollo (IHEID, antes IUED) de Ginebra y ha sido profesor en Sciences Po Paris..

Un fascinante viaje al ADN, la más famosa e importante molécula de cuantas forman los seres vivos.
Los seres humanos podemos definirnos como un conglomerado de células que trabajan coordinadamente, se dividen y cambian para dar lugar a diferentes estirpes que, poco a poco, se irán transformando en distintos tejidos hasta componer finalmente un organismo complejo. Para realizar esta increíble tarea, todas las células disponen de una única lista de instrucciones o conjunto de moléculas de ADN al que llamamos genoma. Existe un nivel de información situado por encima de la secuencia del ADN, donde diferentes modificaciones químicas deciden qué genes funcionan en cada momento y en cada lugar. Estas modificaciones marcan el destino de la célula y modifican la manera en la que el ADN codifica la información, siempre sin alterar la secuencia original. Son marcas que pueden estar condicionadas por factores ambientales externos a los organismos, pero cuyo efecto puede mantenerse de forma muy prolongada, incluso transmitirse a nuevas células cuando la original se divide. Este conjunto de procesos que matizan las instrucciones genéticas se conoce como epigenética y ha cambiado nuestra manera de entender el desarrollo de la vida, la herencia de los caracteres y las bases moleculares de las enfermedades humanas. En este libro descenderemos hasta las entrañas del ADN para comprobar la importancia de todo lo que hay por encima y alrededor de la más famosa e importante molécula de cuantas forman los seres vivos.

¿Cómo podemos ser mejores personas?, ¿cómo podemos mejorar nuestras relaciones?, ¿cómo podemos cuidar nuestras comunidades y construir un mundo mejor? La revolución amorosa parte de una idea sencilla y radical: otro mundo es posible, otras formas de relacionarnos, de querernos, de pelearnos, de divertirnos y de separarnos son posibles. El amor es el único antídoto contra el miedo y el odio, es lo que nos ha permitido sobrevivir como especie y es una energía transformadora y revolucionaria que puede ayudarnos a soñar utopías y llevarlas a la realidad.
En este libro, su autora propone un viaje desde lo personal a lo político. A través de la ética del amor y los cuidados, la autocrítica amorosa y su propia experiencia vital, nos invita a preguntarnos cómo usamos nuestro poder y nos ofrece herramientas útiles para querernos y organizarnos mejor.
La revolución amorosa es una propuesta pedagógica, ética y política que pone el amor y los cuidados en el centro con el objetivo de que podamos aprender a pensar en el bien común, a construir redes de apoyo mutuo y a defender nuestro derecho a tener derechos para que todas y todos podamos disfrutar de una buena vida.
Coral Herrera Gómez es doctora en Humanidades y profesora de la Universidad de Vigo. Su ámbito de investigación es el amor romántico, las relaciones de poder, el feminismo y las masculinidades, y trabaja desde la ética feminista del amor y los cuidados. Es la creadora del Laboratorio del Amor, una escuela virtual para mujeres y un espacio de investigación y acompañamiento.

“Somos la voz de la infancia”. Con este eslogan, las educadoras infantiles han teñido de amarillo cada rincón de la Comunidad de Madrid en una inédita huelga indefinida que arrancó en abril del 2026 y que ha ocupado portadas y plazas. Después de años de salarios insuficientes y unas condiciones laborales que no se corresponden con la responsabilidad de cuidar y educar a niños y niñas de 0 a 3 años, comenzaron un paro que pronto desbordó las fronteras de la comunidad. En mayo, la protesta se convirtió en la primera huelga estatal del sector y miles de educadoras llegadas de distintos territorios llenaron las calles de la capital.
«Estamos trasladando a las instituciones los llantos de desesperación de los niños y niñas», explica Miriam López, educadora que atiende a ocho bebés en clase, «con mis dos únicas manos». A través de su testimonio y el de muchas otras trabajadoras, la autora de este libro reconstruye una lucha obrera justa que reclama el reconocimiento que merecen. Una investigación periodística rigurosa y sensata sobre un movimiento que ha decidido hacerse visible y reclamar el lugar que le corresponde en la educación y en la sociedad. A ellas y a la infancia.

Lejos de los tópicos que identifican al anarquismo con la violencia o la utopía irrealizable, este libro ahonda en la historia de una de sus aportaciones más fecundas y duraderas: las pedagogías libertarias. Coeducación, atención a la libertad y dignidad de cada alumno/a, ausencia de premios y castigos, educación sexual, participación de las familias y vinculación de la escuela con su entorno fueron algunas de las propuestas que las pedagogías libertarias pusieron en práctica mucho antes de que se incorporaran al lenguaje habitual de la educación. Iniciativas que cristalizaron en los primeros proyectos de renovación pedagógica, las escuelas anarquistas, los ateneos libertarios o la Escuela Moderna de Francisco Ferrer Guardia, cuyo eco atravesó fronteras y generaciones. Después vendrían la represión, el exilio, la reconstrucción del movimiento libertario y el renacimiento de aquellas ideas en nuevas prácticas educativas. Desde los orígenes de la enseñanza pública en la España contemporánea hasta las experiencias pedagógicas surgidas en nuestros días, Juan Pablo Calero reconstruye la historia de una preocupación constante del movimiento libertario: hacer de la educación una herramienta de emancipación individual y transformación social.
Juan Pablo Calero es doctor en Historia Contemporánea por la Universidad Autónoma de Madrid y ha sido catedrático de instituto. Anarquistas y marxistas en la Primera Internacional o Antología del teatro anarquista son algunos de sus últimos libros publicados.

La fermentación de los alimentos acompaña a la humanidad desde el nacimiento de la agricultura. Estas transformaciones microbianas permiten la conservación a largo plazo de alimentos perecederos, a la vez que les confieren propiedades sensoriales atractivas e influyen positivamente sobre la salud de quien los consume. Sin embargo, no todas las levaduras que encontramos en los alimentos son nuestras aliadas, pues algunas causan pérdidas económicas o incluso problemas de salud. Además, el carácter tradicional de la fermentación de alimentos es compatible con la incorporación constante de innovaciones para mejorar la calidad de los productos y la eficiencia de los procesos. Los avances de la biotecnología permiten ahora utilizar algunas especies de levaduras alimentarias no solo para transformar los alimentos, sino para producir proteínas y otras moléculas de interés alimentario utilizando por ejemplo residuos de la industria agroalimentaria.
Esta obra se adentra en el mundo de la microbiología de alimentos, enfocándose además en cómo estos microorganismos pueden contribuir a una alimentación más sostenible, saludable y tecnológicamente avanzada.

Mitos y mitologías: una puerta de entrada a la cultura clásica

¿Cuántos significados poseen los términos mito y mitología?

¿Puede existir una sociedad sin mitos?

¿Creían los griegos en sus dioses?

¿Por qué se tragó Zeus a su primera esposa?

¿Qué doce dioses forman la gran familia olímpica?

¿A qué se debe la buena relación de Dioniso con los humanos?

¿Qué relación existe entre la Eva bíblica y la Pandora mitológica?

¿Cómo pervivió la mitología pagana bajo la censura del cristianismo?

¿Qué motivó que el mito volviera a “tomarse en serio” en el siglo XX?

¿Cómo aparece el mito en el psicoanálisis?

¿Son mitos Superman, Carmen o Don Juan?

¿Qué autora escribió una reinterpretación feminista de un mito sin dioses?

Cegada por sus propias tradiciones, la izquierda corre el riesgo de no reconocer la época que tiene ante sus ojos. La noche que se avecina le exige un cambio radical para no quedar atrapada en un mundo que ya no existe. Mientras la oscuridad avanza, aferrarse a viejas palabras puede conducirla a la insignificancia precisamente cuando más necesaria resulta su capacidad de transformación. Las nuevas formas de dominación, apoyadas en el poder de la técnica y en la concentración de la riqueza, exigen pensar desde la raíz y recuperar el vínculo entre pensamiento y emancipación.
El autor propone retirar la venda que la lechuza ha tejido con su propio hilo mediante la revisión crítica de las ideas que han limitado la mirada de la izquierda y la formulación de una política capaz de abrir un horizonte emancipador.
José Luis Villacañas es catedrático emérito de Filosofía en la Universidad Complutense de Madrid y profesor adjunto en la Universidad Diego Portales de Santiago de Chile.

¿Por qué tantos movimientos autoritarios recurren hoy a la manipulación del pasado para hablar del presente? La historia, la memoria nacional y los grandes símbolos populares se han convertido en un instrumento para crear legitimidad política y reforzar identidades, jerarquías y certezas. Una manipulación que opera en un orden neoliberal y totalitario, caracterizado por la creciente concentración de poder por parte de élites financieras, grandes corporaciones y poderes tecnológicos. Espectros analiza esta política de la memoria a través de cinco escenarios: España, Italia, Estados Unidos, Venezuela y Rusia. Con sus diferencias, en todos aparecen mecanismos reconocibles: una épica nacional construida a medida, la identificación de una amenaza —inmigrantes, izquierdas, enemigos externos o internos o la propia Europa— y la promesa de recuperar un orden mundial y un estatus perdidos. En este contexto, la nostalgia autoritaria y el ultranacionalismo no son una anomalía frente al neoliberalismo, sino una de sus expresiones políticas más eficaces. Allí donde el mercado destruye vínculos y certezas, la reacción ofrece identidad, jerarquía y mito. Entre la historia política, el análisis del presente y el uso de ejemplos de la cultura popular, esta obra examina cómo los mitos del pasado pueden servir para naturalizar nuevas formas de poder y ampliar los límites de lo políticamente aceptable. Por este motivo, es también un llamamiento a la resistencia a estos imaginarios y a la defensa de la democracia

El 18 de noviembre de 2026 se cumplen cincuenta años de la aprobación de la Ley para la Reforma Política (LRP), que permitió la transformación del régimen. Esta ley fue el elemento clave de la Transición y, también, su nota más característica en términos comparados. La democracia no llegó mediante una ruptura, sino mediante una reforma de las Leyes Fundamentales que operaban como constitución franquista. Uno de los grandes enigmas de la Transición ha sido el comportamiento de los procuradores de las Cortes franquistas, quienes votaron a favor de una ley que, en la práctica, acababa con sus posiciones de poder y daba paso a unas elecciones democráticas y un periodo constituyente. A primera vista, podría decirse que votaron en contra de sus propios intereses y por eso se habló en la época de harakiri y de suicidio. Esta obra reconstruye la situación política del año 1976, analizando la correlación de fuerzas entre la oposición y el régimen, así como las reformas llevadas a cabo primero por el Gobierno de Carlos Arias Navarro y más tarde por el de Adolfo Suárez, intentando explicar el comportamiento paradójico de los procuradores.
Ignacio Sánchez-Cuenca es catedrático de Ciencia Política en la Universidad Carlos III de Madrid y doctor en Sociología por la Universidad Complutense de Madrid. Es autor de trabajos académicos sobre la Transición española, la teoría de la democracia, la política comparada y la violencia política.

Dormir no es perder el tiempo: es una necesidad biológica y uno de los pilares de nuestra salud y bienestar. Sin embargo, vivimos en una época en la que la privación de sueño ha adquirido características epidémicas. Las exigencias laborales, las pantallas o los apretados horarios hacen que muchas personas dediquen menos horas a dormir de las que necesitan, lo que puede afectar a su salud física y mental. Pero dormir poco o padecer trastornos como el insomnio no es lo mismo. De ahí que su adecuada identificación sea clave para abordar estos problemas. Este libro explica de manera comprensible qué es el sueño, para qué sirve y qué sucede cuando deja de funcionar como debería. ¿Cuáles son los mecanismos cerebrales que intervienen en él? ¿Cómo los ritmos circadianos regulan nuestro sistema de vigilia y sueño? ¿Qué tipos de trastornos del sueño existen y cuáles son las opciones de tratamiento? ¿Por qué tomar una pastilla no tiene por qué ser la mejor solución ante cualquier dificultad para dormir? Con información y recomendaciones claras y accesibles, esta obra ahonda en la idea de que si dormir bien es salud, entender cómo dormimos es un primer paso para cuidarla.

Lejos de visiones simplistas, la transición española fue un proceso marcado por conflictos, incertidumbres y disputas sobre el futuro del país. En ese contexto, 1976 constituyó un año decisivo. Mientras el Gobierno de Arias Navarro trataba de perpetuar un franquismo sin Franco, una oleada de huelgas sin precedentes situó al movimiento obrero en el centro de la crisis de la dictadura e hizo del sindicalismo uno de los principales protagonistas del cambio.

Atendiendo a la diversidad de las realidades laborales y sociales que atravesaban España, este libro examina las formas de organización y protesta que articularon la movilización obrera en diálogo con el movimiento estudiantil, el vecinal y un feminismo que irrumpía como fuerza política transformadora. Sin olvidar la violencia ejercida contra quienes protagonizaron aquellas luchas y sobre la impunidad que aún nos interpela. Comprender 1976 es comprender que la democracia también se conquistó en las fábricas, en las calles y frente a la represión.

Con autonomía e independencia de partidos políticos, este libro expresa realidades que, diferentes entre sí, comparten una mirada que tiene que ver con el deseo de un nuevo tiempo basado en la justicia social, el feminismo, el activismo comunitario, la defensa de la tierra, el antipunitivismo y la vida. En sus páginas encontramos aportaciones individuales y colectivas llegadas de Argentina, Brasil, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Honduras, México, Nicaragua, Perú, Uruguay y Venezuela. Dividido en tres grandes apartados: contextos, proyectos y conversaciones, se tratan debates que atraviesan los movimientos sociales y las reflexiones que se construyen desde diferentes ópticas y coyunturas latinoamericanas. Una mirada valiosa en estos tiempos de desinformación masiva, decepción con el progresismo y pulsión de muerte desde la ultraderecha. Una aportación que ayuda a desentrañar el tiempo que vivimos en nuestros territorios, teniendo como referencia las reflexiones que nos llegan desde Abya Yala. Como señala en el prólogo David Blanco, secretario de Relaciones Internacionales de la CGT: “Las perspectivas latinoamericanas aquí reunidas emanan de una base libertaria, de clase y de lucha, ofreciéndonos una ventana privilegiada a lo que acontece al otro lado del océano”.

La transición de la dictadura de Franco a la democracia es pacífica para unos y sangrienta para otros. Pero todos, franquistas y antifranquistas, desconocen la fuerza real del otro bando. Caminan con miedo e incertidumbre, nadie quiere volver a otra guerra civil. No es una concesión desde arriba ni tampoco una conquista desde abajo. No es ejemplar, pero tampoco es un fraude. Hace cincuenta años que las Cortes de Franco votaron su harakiri con la Ley para la Reforma Política (LRP). Lo hicieron para mantener sus privilegios o por miedo a la revancha de los antifranquistas, oprimidos por la dictadura, que mantienen un alto nivel de conflictividad en las fábricas y en las calles. Con solo cinco artículos, la LRP abre la puerta a la Constitución de 1978. Tras el fracaso del golpe de Estado militar del 23-F de 1981, continúan las tramas golpistas hasta 1985. El poder militar no se subordina al poder civil hasta 1986.
Recuperamos la libertad, a pesar de la violencia terrorista de ETA, el GRAPO, el FRAP, grupos de extrema derecha y fuerzas del orden de gatillo fácil. A Martínez Soler lo secuestra y tortura un comando de la Guardia Civil a los tres meses de la muerte de Franco. Ahora vemos un auge de populismos y de extrema derecha. Añoran un paraíso que nunca existió. La libertad, como el oxígeno, la valoras mucho más cuando te falta. Ojalá no nos falte. Aquí está el fruto de la investigación, el debate sincero y el consenso final entre un padre y su hijo sobre la Transición y el legado que nos deja cincuenta años después.

¿Qué ocurre cuando protestamos? ¿Qué hacemos, en realidad, cuando nos quejamos? ¿Por qué protestar es distinto de quejarse? ¿A qué responde el ánimo de protestar? ¿Por qué nos quejamos tanto? El malestar democrático se ha extremado con los años. Hay mucha gente enfadada y decepcionada, como si viviéramos en una crisis social permanente. Joan Vergés Gifra convierte estas preguntas en una apasionante reflexión sobre la política, el malestar democrático y los límites de nuestro tiempo. Desmonta tópicos, desafía certezas y explora las contradicciones del llamado “democratismo”, mostrando cómo la democracia absorbe el conflicto, pero no siempre el descontento. Inteligente, provocador y sorprendentemente divertido, este ensayo invita a pensar sin solemnidad y a mirar la realidad con una mezcla de escepticismo y espíritu crítico que no deja indiferente.

Las palabras no son inocentes: nombran, legitiman y encubren. Este libro desvela cómo el conflicto palestino-israelí se libra también en el terreno del lenguaje, donde cada término puede convertirse en un arma de guerra simbólica. Muestra cómo los discursos oficiales presentan la ocupación y la violencia como inevitables, casi naturales. El foco se sitúa en la televisión pública española y en el programa Shalom, un espacio que, bajo la apariencia de cultura y religión, ha servido de plataforma diplomática al sionismo político. Entrecruzando análisis mediático, crítica cultural y reflexión ética, revela cómo se confunden deliberadamente identidad, fe y propaganda para moldear a la opinión pública.

¿Qué papel han desempeñado las ciudades a lo largo de la historia de la humanidad, desde los primeros asentamientos neolíticos hasta las metrópolis contemporáneas? El proceso de urbanización —un fenómeno global y masivo— ha transformado profundamente tanto el planeta como las sociedades, hasta el punto de convertirse en una de las características definitorias del Antropoceno. Basándose en esta idea, esta obra aborda el fenómeno urbano como un ecosistema social complejo y en constante cambio que remite a múltiples dimensiones, pues el futuro de la humanidad se halla estrechamente vinculado al de las ciudades, a su sostenibilidad social, material y medioambiental, así como a sus condiciones de habitabilidad. A lo largo de estas páginas se ofrece un breve recorrido por la historia de las ciudades desde sus orígenes, junto con una reflexión sobre los elementos sociales, culturales y políticos que definen, a grandes rasgos, la condición urbana.

Pakistán se creó en agosto de 1947, siendo en aquel momento crítico de la historia el quinto país más poblado de la Tierra y el mayor Estado musulmán del mundo. Desde su nacimiento tuvo que afrontar grandes desafíos, entre ellos, hacer frente a su gigantesca vecina: la India. Hoy es un Estado marcado por los conflictos étnicos y la división política, por numerosos actos de violencia, una larga lista de golpes militares y agudos problemas económicos. Pakistán es un país de contradicciones: una potencia nuclear que se cuenta, sin embargo, entre los países más pobres del mundo; un lugar que muestra repulsivos casos de discriminación contra la mujer y que, con todo, tuvo dos veces una primera ministra; una sociedad que alberga preocupantes fanatismos religiosos al tiempo que es cuna de destacados intelectuales. En un intento por ofrecer un panorama esclarecedor que permita al lector comprender la realidad de este país, Plamen Tonchev nos presenta una visión de Pakistán “desde dentro” y explica cómo, a través de largos siglos de interacción cultural, ha tomado forma esta compleja identidad en el territorio de lo que una vez fue la India británica. El conflicto de Cachemira (al que se presta una especial atención por la importancia que tiene tanto para la política interior del país como para el escenario político internacional), las relaciones indo-pakistaníes y la amenaza nuclear o el peso del islam y de los militares en el ámbito político ante el fracaso de la elite civil pakistaní son algunos de los temas que, sin perder nunca la perspectiva histórica, permiten al autor analizar qué clase de Estado ha sido en realidad Pakistán y conjeturar sobre su incierto futuro.

El marroquí es el colectivo extranjero más numeroso en España. Residen más de un millón de personas, la mayor parte de las cuales conserva su nacionalidad marroquí. La inmensa mayoría de ellas mantienen viva su identidad de origen, al tiempo que participan plenamente en la sociedad española, incorporando nuevas experiencias y formas de relación sin renunciar necesariamente a su herencia cultural. Esta diversidad cultural en la que viven precisa una detallada comprensión; su socialización está, en parte, mediada por la experiencia migratoria de sus padres o sus abuelos. Sus hijos y nietos, nacidos en España y españoles, viven entre las dos culturas y tratan de integrarse a la vez en ambas. Esta obra presenta a la sociedad musulmana en España desde una mirada inclusiva y respetuosa con la pluralidad. Ofrece una visión general del día a día, los ritos y las costumbres de las personas musulmanas que viven en nuestro país. A lo largo de estas páginas se explica cómo estas prácticas y costumbres se integran y resultan plenamente compatibles con la vida en España, pues la convivencia intercultural es posible y enriquecedora cuando se fundamenta en el respeto mutuo.