Встретимся на Бейкер-стрит

Повесть 1887 года «Этюд в багровых тонах» — первое явление частного детектива-консультанта Шерлок Холмс. Его прототипом стал друг Артура Конана Дойля — Джозеф Белл, известный шотландский хирург, который с одного взгляда умел отличить сапожника по брюкам, любил курить трубку и консультировал Скотланд-Ярд, когда там заходили в тупик.

Чарльз Баскервиль, владелец родового поместья, найден мертвым вблизи местных болот рядом со следами огромной собаки. Светящийся призрак гончей, которая по легенде охотится за родом Баскервилей уже почти 200 лет, теперь угрожает наследнику Чарльза.

В первом десятилетии XX века в Российской империи случилась «сыщицкая лихорадка»: произведения о Шерлоке Холмсе и других детективах стали издавать огромными тиражами. Появились даже рассказы-подражания, в которых Холмс приезжает в царскую Россию и расследует преступления в Москве, Одессе и Нижнем Новгороде. В этом сборнике — рассказы двух знаменитых авторов тех лет: Павла Никитина и П.Орловца.

В романе Барнса Артур Конан Дойл, совсем как придуманный им персонаж, помогает провинциальному юристу Джорджу доказать свою невиновность в деле об убийстве скота. Самое удивительное — эта история основана на реальных событиях. «Дело Эдалджи» велось в начале XX века, Артур Конан Дойл тогда действительно провел своё расследование и спас Джорджа Эдалджи от несправедливого приговора.

В доме 222b на Бейкер-стрит, прямо напротив квартиры известных на весь Лондон сыщиков, живут Хемлок Сомс и доктор Джон Ватсап. С их стороны улицы не так много богатых клиентов: обычно Сомс и Ватсап берутся за те дела, в которых их соседи не стали разбираться. Найти пропавший соверен, разоблачить карточного фокусника, вычислить убийцу по размеру отправленных им посылок — эти и другие задачки сыщики решают с помощью математики, демонстрируя, как точность и ясность науки могут помочь в повседневной жизни.

Лондон, в котором живет Шерлок Холмс, очень похож на современные города. В нем цены регулируются рынком, по улицам ездит общественный транспорт, школы доступны почти всем, а из прессы можно узнать о новостях на другом конце света. И если для современного человека это кажется привычным, то во второй половине XIX века мир эпохи «Modern Times» был относительно новым. В книге «Шерлок Холмс и рождение современности» автор доказывает, что в быстро развивающемся обществе Англии конца XIX века появление гениального Шерлока Холмса было закономерным.

Третий эпизод четвертого сезона «Шерлока» отсылает к рассказу «Последнее дело Холмса».

Второй сборник вышел через два года после первого. К Шерлоку за помощью обращаются запуганный переводчик, которому угрожают смертью, ревнивый муж и владелец замка Месгрейвов, обеспокоенный пропажей дворецкого. В этом сборнике впервые появляется Майкрофт, брат Шерлока Холмса и именно здесь происходит схватка с Мориарти у Рейхенбахского водопада.

Первый эпизод четвертого сезона «Шерлока» отсылает к рассказу «Шесть Наполеонов».

Оказалось, в схватке с Мориарти Шерлок остался жив благодаря приемам японской борьбы «баристу» и пять лет скрывался от шайки Мориарти, которая мечтала отомстить за «Преступного Наполеона Лондона». После возвращения Холмс берется за свежие расследования: он расшифровывает послание из пляшущих человечков и узнает, кто уничтожает бюсты Наполеона в Лондоне. «Долина ужаса» — повесть о деле тайного общества ирландских шахтеров, ставшая последней из четырех повестей цикла о Холмсе.

Второй эпизод четвертого сезона «Шерлока» отсылает к рассказу «Шерлок Холмс при смерти».

Третий сборник рассказов о приключениях детектива, завершенный рассказом «Его прощальный поклон» — последней историей о Холмсе по времени действия.

«Архив Шерлока Холмса» — последний сборник цикла. Он вышел 1927 году, через сорок лет после «Этюда в багровых тонах».

Альтернативная версия того, что случилось с Холмсом после схватки у Рейхенбахского водопада. В компании американского романиста Генри Джеймса Шерлок расследует старое дело об убийстве Кловер Адамс — основательнице тайного общества «Пятое сердце». Шерлок не может отделаться от преследующей его экзистенциальной проблемы: настоящий человек он или только чья-то выдумка?

Вступление для первого советского издания «Записок о Шерлоке Холмсе» написал Корней Чуковский. Писатель вспоминает свои любимые рассказы и рассуждает о том, почему люди с самыми разными интересами и взглядами на жизнь сошлись на любви к приключениям Холмса и Ватсона.