Fyra syskon gör allt för att skydda varandra i ett hem fyllt av hot och våld.
Lisa och hennes bror Ivan är soldater i Afghanistan, men reser hem när yngsta systern Marie, en begåvad konsertpianist, försökt begå självmord. Växelvis varvas nutid med återblickar från syskonens uppväxt på den ensligt belägna bondgården, där barnen är helt i föräldrarnas våld. De tvingas tidigt skydda sig själva och varandra från den brutala fadern. Mamman finns där, men hennes psykiska sjukdom gör henne opålitlig, och hon gör det oförlåtliga: ställer sig på pappans sida.
Denna otroligt gripande roman med verklighetsförankring, kunde publiceras först efter att Riebnitzskys pappa dött.
