Forfatter og journalist Carl Behrens ser tilbage på sit liv og de personer, der har fyldt det. Han præsenterer os for de store skikkelser i slutningen af 1800-tallet og starten af 1900-tallet som Henrik Ibsen, August Strindberg og Knut Hamsun. Han fører os bag scenen i datidens teater— og musikliv og fortæller om sine rejser i Europa og sine oplevelser af vigtige begivenheder som Kong Frederiks XIII’s død, valget i 1901 og stemningen i Europa op til første verdenskrig.
Carl Johan Behrens (1867–1946) var en dansk forfatter og journalist, der blandt andet var dansk repræsentant for det svenske tidsskrift Ord och Bild. Carl Behrens var også kendt som en vigtig litteratur— og kulturhistoriker, og han har blandt andet udgivet bøger om de tyske digtere Christian Dietrich Grabbe og Friedrich Hebbel samt den danske skuespiller Emil Poulsen.
