Повесть была написана А.И. Эртелем в Твери, когда он жил в ней на положении ссыльного. В ней автор развивает один из ведущих мотивов творчества – интеллигенция и народ. Героиня повести «Две пары» Марья Павловна Летятина похожа на Варвару Волховскую не характером, а стремлением сблизиться с народом и как-то облегчить его участь.
Сюжет повести «Две пары» построен не только на сопоставлении, но и на противопоставлении взглядов на брак и семью в дворянской и народной среде.
