El loco Estero (1909), es la penúltima novela publicada por Blest Gana. A pesar de haber sido escrita cuando el novelista ya llevaba cincuenta y tantos años fuera de la patria y contaba casi con ochenta, destaca principalmente por retratar vivencias y recuerdos tanto de costumbres y hechos históricos de nuestro país como de la infancia del autor.
En sus páginas podemos encontrar el relato de tradiciones tan arraigadas en nuestra cultura como el encumbramiento de volantines y las “comisiones”, que consistían en cortar el hilo del rival para hacer caer su volantín y posteriormente tomarlo.
Si bien la novela abarca costumbres chilenas, sucesos de nuestra historia –como los conflictos entre pelucones y pipiolos, referencias a la batalla de Lircay, a la entrada de Bulnes a la capital luego del triunfo de la Expedición Libertadora, referencias a lugares y calles de Santiago, entre otros–y alguna referencia autobiográfica, se trata de una obra que va más allá de estas clasificaciones y habla por sí misma: entretenida, envolvente, con personajes claramente delineados, ambientación muy lograda, con historias de amor atravesadas por la acción, justicia, venganza, celos, picardía. En ella, los acontecimientos están muy bien estructurados, despertando el interés del lector, con un “plan coordinado con habilidad y una arquitectura perfecta”,como señala Alone en el prólogo de la presente edición.
