Escrito entre 1869 e 1871 e ambientado entre o outono de 1829 e a primavera de 1832. Middlemarch descreve e analisa o império inglês nos anos conturbados que antecederam a ascensão da rainha Vitória: quando a teoria e a prática do progresso, avançando pelo interior da Inglaterra, estimulavam o clamor por reformas e ameaçavam velhas estruturas sociais e econômicas. Para dar credibilidade ao seu romance, George Eliot pesquisou minuciosamente o que acontecia no país por volta de 1830. Com particular atenção, enfoca certas áreas de estudo como a medicina, à qual faz críticas ferozes, e uma extensa gama de profissões masculinas – através de uma sequência de figuras caricatas como um leiloeiro pedante, um vendedor de cavalos desonesto, um juiz falastrão. Radiografado por seu olhar feminino, este é um mundo de teatralidade e astúcia, de palavras belas e vazias, no qual a ambição sufoca os princípios.
