Aquitania est dérivé du latin « aqua » et signifie « terre d’eau ». Ce mot apparaît pour la première fois dans les Commentaires sur la Gaule de César.
L’Aquitania des Romains n’était pas celle d’Aliénor pas plus que celle d’aujourd’hui. L’aire administrative et territoriale de l’Aquitaine n’a pas cessé d’évoluer au fil des temps, comme celle du Pays basque qui ne coïncide d’ailleurs pas avec l’espace de la langue basque, l’euskara.
Cette terre a beau s’appeler « d’eau », son histoire n’est pas celle d’un long fleuve tranquille. Tout commence il y a un million d’années lorsque l’homme sorti de son berceau africain prend son bâton de pèlerin explorateur pour conquérir le monde. Les mammouths et éléphants pyrénéens voient arriver des drôles de bipèdes qui n’auront de cesse de les chasser.
