Som blot 17-årig gifter Anna sig med den 60-årige grosserer, som alle ellers havde troet ville være pebersvend til sin død. Efter at de ægteskabelige pligter nær har skræmt livet af den unge kone, føder hun et barn og opdager, at hendes mands egentlige grund til at gifte sig med hende har været at få et barn. Han overøser den lille Helga med kærlighed og omsorg, og Anna nyder at kunne passe sig selv. Da han dør, er Helga 15 år gammel, og Anna er stadig ung og smuk. Sammen flytter de fra København til det sydøstlige Jylland, hvor en helt ny verden åbner sig for dem.
”En moder” udkom første gang i 1900.
Martin Andersen Nexø (1869–1954) var en dansk forfatter, som spillede en stor rolle under Det Moderne Gennembrud. Gennem hele sit liv var han en glødende kommunist, hvilket gjorde, at han under Anden Verdenskrig måtte flygte til Sovjetunionen. Han skrev en perlerække af bøger inden for forskellige genrer. Mange af hans bøger er blevet oversat til fremmedsprog, og han ses endnu den dag i dag som en af de største danske forfattere nogensinde.
