Retrato involuntario

Mucho se critica al que se detiene a mirar a los muertos. Peor, considero yo, sería que nadie los mirara. Sería entonces como si nunca hubieran muerto y, por tanto, como si nunca hubieran vivido.

¿Qué ocurre si entendemos al morbo más bien como un rito social, una catarsis a través de la cual resulta posible procesar la muerte de un individuo en un nivel colectivo?

las imágenes más poderosas de nuestros muertos no se pueden retratar, se quedan plasmadas en la memoria

Las imágenes sirven a quienes las consumen y no a quien retratan.

los deseos de los muertos quedan siempre secuestrados por el impulso emocional de los vivos.

la fotografía es una cacería, es entonces, antes que nada, una acción; no un objeto

¿De qué manera lo experimenta cada uno de sus protagonistas? ¿De qué forma lo viven, en el instante de la producción de la imagen, el fotógrafo y el retratado? ¿Cómo lo recuerda el fotógrafo años después? ¿Qué relación sostiene el retratado con su propia imagen tras haber sucedido el acto? ¿De qué manera el retrato le afecta a uno y a otro? ¿Y de qué manera vive el espectador esta imagen de la imposición de una voluntad sobre otra, plasmada en una fotografía?

En la mayoría de las sociedades indígenas, una imagen jamás es sólo un dibujo, sino que puede dar la vida o matar, y los signos son considerados propiedad restringida, no pública. Muchas sociedades estaban acostumbradas a usar la imagen dentro de regímenes mágicos como símbolos cargados de significado, y no como traducciones literales de la realidad.

La producción de la fotografía antropológica va inevitablemente acompañada de la idea de la apropiación técnica de una cultura. El antropólogo occidental viola el secreto que le es concedido por aquellos a quienes estudia, en beneficio de un código de conocimiento propio, occidental.

Las intenciones de estos dos hombres al acercarse a los selk’nam no pudieron haber sido más dispares. Pero inevitablemente, en un mundo poblado por tribus, ambos pertenecían a la misma: europeos invadiendo territorios indígenas. Uno lo hacía con armas, buscando erradicar a los selk’nam para extraer el oro de sus tierras; el otro lo hacía con protocolos antropológicos, invadiendo su mundo para convertirlo en dato.