Knud Lyne Rahbek var bare en stor knægt på den tid, da Goethes roman “Den unge Werthers lidelser” ramte Europa og gjorde det moderne blandt unge mænd at gå klædt som hovedpersonen og gemme på en hemmelig og forbudt kærlighed, som fremkaldte selvmordstanker.
Rahbeks egen ungdomskærlighed var skuespillerinden Johanne Rosing, der var gift med hans ven, kongelig skuespiller Michael Rosing. Gennem breve og dagbogsoptegnelser skildres venskabet med ægteparret Rosings og den forbudte kærlighed i de skønne følelsers tid.
Knud Lyne Rahbek (1760–1830) var en dansk litterat, redaktør, teaterkritiker, digter og oversætter. Han var en af sin samtids betydeligste kulturpersonligheder, og sammen med sin kone, Kamma Rahbek, var han ofte vært for den danske guldalders unge kunstnere og intellektuelle i hjemmet i Bakkehuset på Frederiksberg. Knud Lyne Rahbeks omfattende selvbiografi er en meget vigtig kilde til tidens kulturliv.
