Romanul debuteaza cu intalnirea de la miezul noptii, dintre profesorul Walter si o misterioasa fugara de la azilul de nebuni.
Femeia in alb prezinta modul in care se construieste si se distruge o identitate prin dublari si constraste.
Astfel, bogatei si anostei mostenitoare Laura, casatorita cu infamul Sir Percival, ii ia locul dublura sa misterioasa, femeia in alb, Anna Catherick. Laura este drogata si internata intr-un azil de nebuni, iar Anne, ulterior, moare de inima, fiind ingropata in locul Laurei.
Acest complot, conceput de contele Frosco si Sir Percival, este povestit in roman de Mariana, sora vitrega a Laurei.
Din momentul senzational in care Walter Hartright o vede pe iubita sa Laura, stand langa propriul mormant, romanul se concentreaza asupra reconstituirii povestii ei, iar obsesia lui Walter pentru dezvaluirea identitatii Laurei duce la demascarea complotului.
***
Femeia in alb, publicata in anul 1860, continua si in zilele noastre sa se bucure de acelasi imens interes din partea cititorilor. Este considerat un roman clasic, un thriller captivant, cu crime, intrigi, rautate si identitati schimbate.
Henry James afirma: „Lui Mr. Collins ii revine meritul de a introduce intr-un roman cel mai misterios dintre mistere, misterul care se gaseste la usa noastra”.
