La începutul secolului trecut, trei tineri de curând emigrați din Ucraina și stabiliți în Palestina iubesc aceeași femeie. Împreună, cei patru întemeiază o comunitate, iar în jurul lor încep să se adune oameni și povești, iubiri și trădări. O iubită așteptată jumătate de secol, un copac miraculos care dă fructe de soiuri diferite, un taur purtat pe umeri, un cimitir plin cu ambițioși, un aspirator primit din America, un măgar fermecat și multe altele. Încetul cu încetul, se naște o națiune.
Plină de imaginație, umor și înțelegere a condiției umane, această poveste întinsă pe câteva generații respectă amănuntele istorice, adaugă o briză de fantezie, forfotește de personaje colorate, pline de hachițe și defecte, pune în discuție idealuri sociale și conflicte regionale, captivează, instruiește, farmecă.
Meir Shalev este unul dintre cei mai iubiți scriitori în țara lui, iar Roman rusesc face parte din topul celor mai vândute cinci cărți în Israel. Titlul este un omagiu adus tradiției literare de la care se revendică autorul.
