ИСТОРИЯ РОССИИ. 1861 – 1917

Давно было отмечено, что простому народу, особенно крестьянству, был далек и
непонятен абстрактный для него церковный догматизм. Ему больше было свойственно
исполнение внешнеобрядовой стороны православия, не вникая в догматические тонкости.
Руководствуясь лишь небольшим набором известных ему молитв, крестьянин стремился
связать православие с реальными потребностями своей повседневной трудовой жизни.
Крестьянину ближе была непосредственно связанная с его трудовой деятельностью
земледельца традиционная, по существу языческая в своей основе обрядность. Крестьянин
верил не только в Бога, но и в "нечистую" и "неведомую" силу, и в крайних, критических
случаях он мог обратиться к знахарю или колдуну, "знающихся" с этой силой. Отсюда
живучесть в народной среде многочисленных поверий в домовых, леших, водяных, кикимор
и пр. духов. Бытописатели, краеведы, этнографы и фольклористы конца XIX - начала XX вв.
собрали обильный и исключительно интересный материал об этих поверьях.

Срабатывала и противоречивость поведения русского мужика - его
исконно русское стремление к "твердому порядку" и вместе с тем исконно русская ненависть
ко всякому реально существующему порядку, т.е. парадоксальное сочетание в крестьянском
менталитете цезаризма (наивного монархизма) и анархизма, покорности и бунтарства.

Некоторые монастыри (например, Соловецкий, Кирилло-
Белозерский, Спасо-Евфимиевский в Суздале) служили и местом отбывания наказаний за
"преступления против веры". Во второй половине XIX в. насчитывалось до 20 мужских и 10
женских монастырских тюрем.