I sine efterladte papirer fortæller skolebestyrer Natalie Zahle om sin barndom, sin ungdom og sin selvstændige skolevirksomheds begyndelse. Desværre nåede hun aldrig at færdiggøre sin selvbiografi, og derfor fortsætter hendes efterfølger Henriette Skram i bogen her fortællingen om det skoleimperium, der op gennem sidste halvdel af 1800-tallet voksede frem på Nørrevoldgade i København.

“N. Zahle i sit liv og sin virken” udkom første gang i 1914.

Henriette Skram (1841–1929) var lærerinde og skolebestyrer. Hun begyndte som ganske ung i Natalie Zahles pigeskole og forblev knyttet til Zahles skoleværk frem til 1913. Hun blev i 1877 forstander for de øverste klasser i barneskolen, senere kom hun til at stå i spidsen for eksamensklasserne, og i 1900 overtog hun ledelsen af hele institutionen efter N. Zahle selv. Henriette Skram er forfatter til en lang række bøger om pædagogik og undervisning og står også bag et par biografier om Natalie Zahle og hendes skole.