'Het leven op aarde' is het vervolg op J.J. Slauerhoff's bekende roman 'het verboden rijk'. Een Ierse marconist genaamd Cameron vaart op een oude stomer naar China waar hij vijftienhonderd Chinezen naartoe vervoert. Wanneer hij hierin is geslaagd bekruipt een zekere levensmoeheid Cameron en besluit hij toe te geven aan het verlangen om te midden van deze onbekende mensen een nieuw leven te starten. In 'het leven op aarde' lezen we over een duidelijke zoektocht naar verlichting. Slauerhoff's dromerige en poëtische schrijfstijl bezorgen een avonturenroman die tevens leest als een reisverhaal, geen saaie passage kent en waarbij de nodige filosofische kwesties de lezer passeren.
J.J. Slauerhoff (1896 — 1936) was een belangrijke Nederlandse dichter tijdens het interbellum, geboren te Leeuwarden in 1898. Zijn leven lang combineerde hij zijn werk als arts met zijn het publiceren van poëzie, een discipline waarin hij als een meester werd beschouwd. Tijdens zijn laatste reis naar Zuid Afrika liep hij Malaria op, een ziekte die een enorme tol van zijn schrijfwerk eiste en welke hem uiteindelijk het leven kostte. Hoewel J.J. Slauerhoff slechts 38 werd heeft hij een uniek en geroemd poëtisch oeuvre nagelaten. Slauerhoff ontving in 1934 de Lucy B. en C.W. van der Hoogtprijs.
