Den ersten Teil dieses Bandes mit den wichtigsten Essays des amerikanischen Philosophen Ralph Waldo Emerson (1803–1882) enthält Aufsätze zur richtigen Lebensführung und zum sozialen Zusammenleben. Im zweiten Teil porträtiert Emerson unter dem Titel »Repräsentanten der Menschheit" bedeutende Persönlichkeiten wie Plato, Swedenborg, Goethe, Montaigne, Shakespeare und Napoleon.
Die Orthografie dieser Ausgabe wurde der neuen deutschen Rechtschreibung angepasst und die Interpunktion behutsam modernisiert.
