Sobre la confianza

Para combatir la pereza intelectual, pasiva o activa, en último término no hay otra opción que promover y cultivar una cultura del arrojo en sus varias dimensiones.

Este modo de presentación del coraje, que se formula con las características salientes 1-3, es una forma calificada de confianza en sí, reflexiva, que se genera a partir del conflicto entre dos tipos de motivación. Por eso, a la descripción del coraje como capacidad de sobreponerse al continuo personal-social de los miedos y actuar según las mejores razones disponibles podemos denominarla «caracterización conflictiva».

Cada vez que se usa la amistad para obtener privilegios y encumbramientos en la vida pública —profesional, de los negocios...—, peligrosamente se convierte la amistad en una posible antesala del delito.

No obstante, no se ha dejado de advertir: esa confianza animal, esa confianza general o mundana no pocas veces se rompe. De ahí que se comience a confiar y desconfiar conforme al principio de confianza en cuanto presunción. Explícitamente se tienen confianzas particulares o singulares en conocimientos particulares o singulares. Estas confianzas particulares o singulares son más o menos reflexivas y, al adoptarlas, se subraya la condición 2 de la confianza. Son confianzas que piden discernimiento: diversas calificaciones o bicalificaciones a partir de ciertas virtudes epistémicas.

Así, a partir de los conflictos entre virtudes epistémicas tanto procedimentales como personales se vuelve necesaria la producción del conocimiento reflexivo: hay que deliberar. La capacidad de juicio de los agentes epistémicos tendrá que tener en cuenta, pues, la pertinencia y la fuerza de cada una de las virtudes epistémicas, sea cuando se sitúan en continuidad y se reafirman mutuamente, sea cuando entran en conflicto y una virtud epistémica procedimental o personal socava otras.

Supongamos que P, en medio de sus investigaciones, se topa con una inconsistencia lógica en su teoría y decide dedicarle todos sus esfuerzos hasta acabar con ella. Tal vez P encuentre una mejor teoría. Sin embargo, también es posible que P se paralice, se quede pasmado: se arruine como investigador y arruine la investigación que tiene entre manos. En cambio, si P da prioridad a la virtud de la productividad epistémica, quizá logre trabajos de real valor y, con el tiempo y el desarrollo de su investigación, acabe eliminando la inconsistencia lógica que no podría haber disuelto sin esos trabajos.

Por el contrario, el conocimiento reflexivo parte de la toma de distancia sobre las creencias de primer grado que serán evaluadas por creencias de segundo grado. El conocimiento reflexivo requiere, pues, que los agentes epistémicos conozcan cómo adquieren y evalúan sus creencias. Así, la condición de justificación, que parece ser la condición interna característica o, al menos, la más característica del conocimiento reflexivo, exige dar razones que respalden las creencias de primer grado.

Ya se advirtió de que los productos del conocimiento (creencias, teorías, aparatos como los microscopios o las computadoras) no son meros efectos externos del ejercicio de ciertas facultades que, una vez producidos, quedan al margen de los procesos de conocer. Esos productos también tienen consecuencias epistémicas retroactivas: la posibilidad de volverse (con un efecto de bumerán) promotores de ampliaciones y correcciones del funcionamiento de esas mismas facultades.

Hemos llegado al parecer de que el conocimiento es creencia verdadera que surge de la virtud intelectual; creencia que resulta cierta en razón de la virtud y no sólo por coincidencia. [...] En el caso del conocimiento reflexivo necesitas, además, una perspectiva epistémica que valide tu creencia por su origen en alguna virtud o facultad tuyas. Confías en tu propia corrección, sosteniendo que tu creencia es cierta, porque ésta tiene su origen en una facultad o una virtud confiables.

Así, la posibilidad de adquirir conocimientos científicos en cuanto creencias virtuosamente confiables pero falibles implica aprender a participar con confianza en instituciones que poseen las siguientes propiedades:
(a) legitimación,
(b) tradición de racionalidad teórica,
(c) tradición de racionalidad práctica,
(d) virtudes epistémicas en cuanto criterios de producción y validación de la investigación científica.