«Under åget» består af tre noveller, der beskriver hver sin tragikomiske skæbne. Den midaldrende danselærerinde Irene Holm har for længst opgivet drømmen om at blive solodanserinde på Det Kgl. Teater. Til børnenes afdansningsbal et sted i provinsen overtaler de taktløse forældre hende til at give en soloforestilling, og Irene lader sig lokke uden at forestille sig, hvilke hånlige grin disse mennesker er i stand til at regne ned over dem, der tør tro, de er noget…
Herman Bang (1857–1912) var en dansk kritiker, forfatter og journalist. I 1880 brød han igennem med romanen «Håbløse slægter», og siden blev det til en lang række værker inden for forskellige genrer. Herman Bang er kendt for sin impressionistiske skrivestil og var en af hovedkræfterne bag det moderne gennembrud i dansk litteratur.
