Rembrandt – Pintor, dibujante, grabador – Volumen I

A pesar de que Rembrandt podía pintar cuadros en su propio estudio para sus mecenas de Ámsterdam, su creciente práctica como pintor de retratos hacía necesarios constantes viajes. Este inconveniente le hizo decidirse por fin por un cambio de domicilio ya que no tenía ninguna responsabilidad familiar que lo atara a Leiden.

En las obras de Rembrandt hay numerosas evidencias de una libertad de pensamiento que lo condujo a hacer caso omiso de prejuicios sectarios a la hora de escoger los temas religiosos. En este sentido, se habría podido excusar una mayor prudencia, especialmente en Leiden, donde predominaba el calvinismo en su variante más estricta, y donde el fanatismo que impregnaba todas las tendencias religiosas de la época culminaba muy a menudo en violencia y persecución.

El paisaje, como hemos visto, desempeña un papel secundario en las obras realizadas por Rembrandt hasta entonces

Es natural suponer que estos estudios hechos sobre sí mismo, en los que Rembrandt era a la vez pintor y modelo, se realizaban en privado

La frecuencia de este modelo y el hecho de que Rembrandt lo pintara más de una vez con gola de acero y otros complementos que llevaba él mismo en el retrato de La Haya, además de otras indicaciones menores, me parecen evidencias bastante consistentes para afirmar que el modelo era el propio padre de Rembrandt

Además de estos grabados, conocemos once pinturas ejecutadas en este período, todas ellas con el mismo modelo. Representan a un anciano calvo, con cara delgada, nariz larga, ojos brillantes, párpados llenos y rojizos, labios estrechos y contraídos, bigote retorcido en los extremos, barba corta y un pequeño lunar en la barbilla.

Encontramos, además, un número considerable de retratos de su madre realizados al óleo.

El más íntimo de los amigos de juventud de Rembrandt fue Jan Lievens. Tenían casi la misma edad, y estaban muy unidos por la similitud de sus gustos. Lievens, como Rembrandt, había regresado del estudio de Lastman a la casa de sus padres en Leiden.

¿Cómo adquirió Rembrandt su conocimiento del arte del grabado? ¿Quién le enseñó los rudimentos de esta técnica? Desconocemos la respuesta a estas preguntas, y ninguno de sus biógrafos arroja luz sobre el tema.

En algunas de dichas obras, el objeto fundamental es el estudio del claroscuro; el pintor intenta representar las modificaciones aparentes que produce la luz sobre la forma con sus distintos grados de vivacidad o sus distintos ángulos de incidencia más o menos oblicuos