A Sir Phillip Con Amor

—No quiero volver a fracasar —dijo él, hundiendo la cabeza en el cuello de Eloise—. No puedo… No podría…

—No fracasarás —le prometió ella—. No fracasaremos.

—Tienes que ser feliz —dijo él, como si las palabras le salieran directamente del corazón—. Tienes que serlo. Por favor, di que…

Le encantaba cómo sonreía, torciendo ligeramente la boca, como un niño, y siempre sorprendido, como si no diera crédito de su felicidad.
Le encantaba cómo la miraba, como si fuera la mujer más hermosa del mundo cuando ella sabía, perfectamente, que no lo era.
Le encantaba que escuchara lo que tenía que decir y cómo no se dejaba intimidar por ella. Incluso le encantaba la manera que tenía de decirle que hablaba demasiado porque casi siempre lo decía con una sonrisa y porque, claro, era verdad.
Y le encantaba cómo, incluso después de decirle que hablaba demasiado, la seguía escuchando.
Le encantaba cómo quería a sus hijos.
Le encantaba su honor, su honestidad y su pícaro sentido del humor.
Y le encantaba cómo ella se adaptaba en su vida y él en la de ella.

—Echo. De. Menos. A. Mi. Mujer.
—¡Maldita sea! —explotó Phillip, al final—. Si me vais a romper las piernas, ¿por qué no lo hacéis de una buena vez?

Con la mano derecha, le estaba estirando el pelo a su hermano Benedict y tenía el brazo izquierdo alrededor de su cuello, con el antebrazo fijo debajo de la barbilla.
—¡Por el amor de Dios! —dijo Benedict, girando sobre sí mismo mientras intentaba zafarse de su hermana—. ¡Que alguien me la quite de encima!

—Debería acercarse más, señorita Bridgerton —dijo Amanda, sentándose en el suelo del lago, pero se levantó y gritó—. ¡Ah! ¡Está fría!
—Entonces, ¿por qué te has sentado? —le preguntó Oliver—. Ya sabías que estaba fría.
—Sí, pero los pies ya se me habían acostumbrado al frío —respondió ella, abrazándose—. Ya no parecía tan fría.
—No te preocupes —le dijo él, con una sonrisa altanera—. El culo también se te acostumbrará.
—¡Oliver! —dijo Eloise muy seria, aunque echó a perder el efecto de la regañina cuando se rio.
—¡Tiene razón! —exclamó Amanda, girándose hacia Eloise, muy sorprendida—. Ya no me siento el culo.
—No estoy segura de que sea una buena noticia —dijo Eloise.

Eloise se quedó pensativa y luego siguió avanzando por el invernadero, se detuvo al lado de unas plantas y le riñó por quedarse atrás y no iluminarle el camino.
—Esta noche está un poco mandona —dijo Phillip.
Eloise se giró, vio que estaba riendo, bueno, sonriendo, y le dedicó una amplia sonrisa.
—Prefiero decir que lo tengo todo bajo control.

Sir Phillip se apoyó en el respaldo de la silla y la miró con una pequeña sonrisa.
—¿Y qué esperaba?
—¿Qué esperaba usted? —respondió ella.
Él le lanzó una mirada que le hizo saber que se había dado cuenta de que no le había respondido y después, muy directo, le dijo:
—No esperaba que fuera tan bonita.

Se quedó allí inmóvil; de hecho, casi tropezó.
Porque la mujer que estaba en la puerta era joven, bastante bonita y, cuando lo miró, vio que tenía los ojos grises más grandes y preciosos que había visto en su vida.
Podría ahogarse en esos ojos.

Mi querida señorita Bridgerton:
Ya llevamos un tiempo manteniendo correspondencia y, aunque no nos hemos presentado formalmente, siento que la conozco. Y espero que usted sienta lo mismo.
Ruego disculpe mi atrevimiento, pero le escribo para invitarla a visitarme, aquí en Romney Hall. Espero que, después de un tiempo prudencial, podamos adaptarnos bien el uno al otro y acepte ser mi esposa.
Por supuesto, cuando llegue tendrá una dama de compañía. Empezaré a arreglarlo todo para que la tía de mi difunta mujer se instale en Romney Hall una temporada.
Espero que considere mi proposición.
Suyo, como siempre,
Phillip Crane

Mi querida señorita Bridgerton:
Sí que se ha convertido en una amistad, ¿no cree? Le confieso que, aquí en el campo, estoy un poco solo y, si uno no puede tener una cara sonriente enfrente cuando baja a desayunar, al menos le queda una amistosa carta, ¿no está de acuerdo?
Le envío otra flor, un Geranium pratense.
Saludos cordiales,
Phillip Crane