Fra bogen:

«Et slankt, rødmosset ungt menneske, med udseende af at være brystsvag, stod bag disken og ordnede recepter, og en snavset dreng, vel en tretten år gammel, stod i nærheden af ham med sin kurv, hvori han skulle have lægemidlerne og aflevere dem efter de forskellige adresser, så snart medicinen var færdig. Det unge menneske bag disken, hvis navn var Brookes, manglede knap atten måneder i at have udstået sin læretid, hvorefter hans slægt og venner havde i sinde at sætte ham i vej for egen regning, og dette var grunden, der fik Mr. Cofagus til at antage mig, for at jeg kunne udfylde hans plads, når han tog bort. Mr. Brookes var en meget stilfærdig, elskværdig person, venlig imod mig og den anden dreng, der løb i byen med lægemidlerne, og som Mr. Cofagus havde fæstet for føde og klæder. Portneren fortalte Mr. Brookes, hvem jeg var, og forlod mig. 'Tror du du vil få lyst til at blive apoteker?' sagde Mr. Brookes til mig og smilede et velvilligt smil.»

”Japhet søger sin fader” beskriver den forældreløse Jafets hårde, men muntre, vej op i klassesamfundet i 1800-tallets England. Kaptajn Marryats roman foregår udelukkende til lands — i modsætning til de øvrige haveventyr, forfatteren ellers er så kendt og elsket for.

Frederick Marryat (1792–1848) var en engelsk søofficer og forfatter. Han afbrød to gange sin skolegang for at komme til søs. Som ung meldte han sig frivilligt til flåden, tjente sig op gennem graderne fra kadet, deltog i den britisk-amerikanske krig, Napoleonskrigene og flere ekspeditioner, indtil han med rang af kommandør kunne forlade tjenesten og hellige sig sin forfattervirksomhed.

Marryats forfatterskab omfatter en lang række romaner, som beskriver livet til søs og er rettet til et ungt publikum.