Ronald Heifetz

tres objetivos: (1) mostrar que el cambio productivo debe ser adaptativo para ser sostenible; (2) ofrecer herramientas y modelos que reduzcan el riesgo para que las personas puedan ver cómo liderar y al mismo tiempo sobrevivir a los riesgos del cambio; y (3) animar a las personas a que aprovechen las oportunidades de ejercer el liderazgo que se les presentan cada día.

La constancia, la complejidad y la profundidad del cambio nos desafían a todos. Por un lado, nos enfrentamos a nuevas y extraordinarias oportunidades para prosperar individual y colectivamente. Por otro, los cambios conllevan pérdidas: algunas personas se quedan atrás, se cuestionan valores mantenidos durante mucho tiempo, se anulan normas y prácticas muy arraigadas, y de una manera simple y repentina desaparecen la seguridad laboral, la familiaridad y la previsibilidad.

En términos de liderazgo, esas condiciones suelen generar que la gente anhele una dirección competente, de protección y regreso al orden. Al igual que las dictaduras de la historia suelen surgir en las crisis, las condiciones de nuestro tiempo crean un mercado político de certezas y respuestas.

Hay que romper ese círculo vicioso. Los ciudadanos tienen que afrontar la complejidad y las consecuencias de sus demandas, pero los políticos deben comprometerse con los ciudadanos más honesta e ingeniosamente para liderar este proceso. No es suficiente con que los gobernantes se esfuercen por comprender los problemas si luego alejan a sus votantes de las decisiones difíciles. El cambio profundo debe ser más sincero que grandioso, más progresivo que la experiencia del mismo, y se construye a partir de valores perdurables para los seres humanos individuales y de valores que puedan guiar a las comunidades humanas. Creemos que es posible liderar y perdurar, tanto para ser reelegido como para hacer que, en ese cambio, la gente asuma su porción de responsabilidad en un proceso iterativo y adaptativo de renovación.

La actual experiencia humana es profundamente desconcertante y perturbadora, pero el radical, dramático y profundo cambio comienza en alguna parte, es más progresivo que la propia experiencia del cambio y está profundamente arraigado en los valores, tanto de los seres humanos individuales como los compartidos por las comunidades humanas.

La transformación en sí misma es problemática como marco para el liderazgo. En primer lugar, fomenta la grandiosidad autorreferencial: «Tengo una visión transformadora y ahora voy a vendértela». El liderazgo visto de esta manera se convierte fácilmente en «yo y mi visión», en lugar de en un trabajo colectivo que hay que hacer.

En segundo lugar, la mentalidad transformadora suele no tener una perspectiva histórica por sí misma. Tiende a comenzar con la idea de un cambio, tal vez una «mejor práctica», con poco respeto por el terreno en el que debe echar raíces.