Carmen Bernabé Ubieta

Una memoria que, en gran parte y en la tradición occidental, se construyó mediante la aplicación de la intertextualidad en la relectura de su tradición

Esa imagen de la prostituta arrepentida es la más extendida y la que ha conformado mayoritariamente la memoria y el imaginario cultural sobre María Magdalena en Occidente. Es una imagen persistente, difícil de cambiar, que sigue presente en pinturas, novelas, libros que se dicen históricos, en algunos sermones, y también en películas que son el medio actual más poderoso para fijar esa memoria cultural.

A pesar de todos los estudios serios y rigurosos que se han hecho en las últimas décadas; a pesar de los cambios realizados a partir del Vaticano II en los textos litúrgicos de la memoria de la santa (22 julio), de la que fueron eliminados los rasgos que la identificaban con la mujer pecadora y se establecieron textos y antífonas nuevas que subrayaban los rasgos de discípula, la mayoría de las personas, creyentes y no creyentes, mantienen la idea de que María Magdalena fue una prostituta antes de seguir a Jesús. Esta imagen de la pecadora arrepentida que llora sobre los pies de Jesús, los seca con su melena y los unge con caro perfume, continúa muy presente y «vende»

a figura de María Magdalena ha sufrido un proceso de ideologización acentuado y que ha sido utilizada para construir un tipo de mujer muy definido, que sirviera, más o menos conscientemente, a intereses socio-culturales, políticos y religiosos concretos según la época y el grupo que está detrás de esas imágenes.

Este proceso de recuperación ha sido emprendido por la hermenéutica y la teología feministas y por muchos grupos de mujeres que reivindican su memo

ria más genuina, aquella que se puede vislumbrar a través de los evangelios.

Es importante señalar que en ninguno de los pasajes evangélicos donde aparece María Magdalena se dice que esta hubiera sido prostituta antes de unirse al movimiento de Jesús, ni que él le hubiera perdonado sus pecados. La popular imagen procede más bien de la fusión y confusión de varias figuras femeninas

evangélicas, favorecida bien por la coincidencia en el nombre de sus protagonistas, bien por ciertas acciones que los textos mencionan, o bien por alusiones intertextuales implícitas que los evangelistas usaron en su trabajo literario.

El relato de la unción de Jesús que aparece en los cuatro evangelios es el origen de esa identificación de mujeres que está en la base de la figura de María Magdalena como prostituta arrepentida y ha sido su imagen más habitual en la memoria cultural de Occidente

Marcos, seguido por Mateo, habla de una mujer de la que no da su nombre y quien, a las puertas de la Pasión y en el entorno de Jerusalén, unge la cabeza de Jesús en un gesto profético-mesiánico que los evangelistas ponen en relación con su sepultura,