Que s'est-il passé en mai 1942 dans la steppe autour de Kharkov, en Ukraine ? L'Armée rouge a lancé une offensive qui s'est conclu, pour elle, par un énorme fiasco. Les Allemands étaient une fois de plus les plus forts ! Mais les leçons seront tirées et ce sera le dernier désastre des troupes de Staline.

L'ouvrage Kharkov 1942 décrit, analyse et explique en détail cet énorme affrontement dont l'issue était en vérité imprévisible. Les clés de la bataille, replacées au cœur de la campagne du printemps 1942 et de l'ensemble de la guerre germano-soviétique, sont fournies au lecteur avec un cahier de cartes en couleur qui l'aidera à en suivre les péripéties au jour le jour. Une partie finale expose les conséquences de cette défaite soviétique, la façon dont les historiens - de l'est comme de l'ouest - en ont rendu compte et en rechercheront les traces mémorielles dans l'Ukraine et la Russie d'aujourd'hui. L'écriture est fluide, toujours appuyée sur des sources allemandes et russes de première main.

Tels sont les traits de cette nouvelle collection "Champs de bataille", dirigée par Jean Lopez. Un texte alerte, une contextualisation intelligente, une méthode historique irréprochable, la recherche de la résonance de l'événement dans la longue durée. L'objectif ? Rien moins que le renouvellement de l'histoire bataille, favorite du grand public mais qu'il fallait dépoussièrer en trouvant le juste milieu entre récit et réflexion.

Directeur de la rédaction de "Guerres & Histoire", Jean Lopez est l'auteur de nombreux ouvrages dont, chez Perrin, une biographie de Joukov (avec Lasha Otkhmezuri), "Les Cent Derniers Jours d'Hitler", "Les Mythes de la Seconde Guerre mondiale" et "Les Grandes Erreurs de la Seconde Guerre mondiale" (avec Olivier Wieviorka), enfin "Les Maréchaux de Staline" (avec Lasha Otkhmezuri). Il a en outre dirigé les albums "La Wehrmacht. La fin d'un mythe" et "La Guerre antique" (Perrin-Guerres & Histoire).

Laurent Jacquet