Na tle surowego, sugestywnie odmalowanego pejzażu XIC-wiecznej Norwegii rozgrywa się namiętny romans siedemnastoletniej złotowłosej Krystyny, córki właściciela dworu Jörund w dolinie Gudbrand, i lekkomyślnego Erlenda, którego wbrew woli ojca dziewczyna ostatecznie poślubia. Główna bohaterka to kobieta o wyrazistej osobowości, niezwykle uczuciowa, łatwo ulegająca zmysłowym popędom, a jednocześnie dążąca do doskonałości, nawet świętości.

Trzy tomy powieści to trzy etapy życia Krystyny - "Wianek", „Żona”, "Krzyż". Zwykłe życie, lecz tak wspaniale zajmujące - piękne, radosne dzieciństwo, miłość, narodziny dzieci, śmierci bliskich, tęsknota, powodzenie i upadki, trudne wybory i odwaga w kształtowaniu własnego życia.

Świat Krystyny jest przepełniony boską mocą i jednocześnie oddany we władanie starym pogańskim duchom. Modlitwa działa równie mocno jak czary, a sny zwiastują nieszczęścia. Świat palących emocji, których się nie wypowiada. Świat tak dziś obcy, jakby z innego wszechświata. Ale to tylko pozory. Ludzie są nadal tacy sami - wydaje się jedynie, że współcześni Krystyny mają więcej odwagi i wiary.

Sigrid Undset