【兼職頭號特工的作家毛姆】《英国特工》是英國作家威廉·薩默塞特·毛姆1917年創作的間諜小說，基於作者第一次世界大戰期間擔任英國情報官的真實經歷創作，《英國特工》是毛姆的一部“間諜”題材短篇小說集。與弗萊明、勒卡雷、陸德倫等作家的主流間諜小說相比，他的作品“間諜”純度很低。毛姆短暫的諜海生涯，為了報效國家獵取敵國情報固然是初心使命，作為一名作家去獵取寫作素材，可能是更深層次的動機。

他只是以一戰為時代背景，以間諜活動為底色，把故事和人物放到一個特定的框架內，骨子裏講的，依然是毛姆所有小說的共同主題：人生追求，人性的因素，愛恨糾纏。他筆下的故事本身都很平淡，情節設計上並沒有那種隨時抓住觀眾注意力的衝突和危機感，反而像極了家裏老人絮絮叨叨給你講八卦、拉家常。他的小說又都很迷人，習慣了他的敘述節奏後，就會被那些富有時代感的生活、社交、談話、活動這些細節吸引，為他克制的毒舌和辛辣會心莞爾，然後在舒緩、優雅的漫長鋪墊之後，突然在故事結尾被重擊：結局往往突然又冷峻，意味深長。之後，會在腦海中不斷閃現，久久盤旋，驅之不散。

威廉·薩默塞特·毛姆（英）