Året er 1943, og de amerikanske styrker gør sig klar til at gå i land på Sicilien, der regeres med hård hånd af Mussolinis fascistiske styrker. Men for at aktionen skal gå så gnidningsfrit som muligt, må amerikanerne gøre et modvilligt offer. Mafiabossen "Lucky" Luciano, som afsoner en lang fængselsstraf, må løslades for en periode for at hjælpe dem på Sicilien.
Jack Higgins er pseudonym for den britiske forfatter Harry Patterson (f. 1929), som har skrevet en lang række krimier og spændingsromaner. Hans gennembrudsroman, "Ørnen er landet" fra 1975, blev oversat til mange fremmedsprog og solgte over 50 millioner eksemplarer verden over. Siden er det blevet til dusinvis af bøger og flere filmatiseringer, og Jack Higgins er anerkendt som en af det tyvende århundredes allerstørste krimiforfattere.
