Lige efter frokost en tirsdag i april lukker politidykkeren Flea Marley sine fingre om en hånd tre meter nede i vandet.
Det er foruroligende nok, at der ikke sidder noget lid i den anden ende af hånden. Men det er endnu mere foruroligende, at den anden hånd bliver fundet dagen efter. Begge hænder er blevet hugget af for nylig, og det ser ud til, at det blev gjort, mens ofret stadig var i live.
Jack Caffery er netop blevet tilknyttet Bristols enhed for alvorlig kriminalitet i et forsøg på at glemme sin fiasko af et privatliv i London. Jack forsøger at komme sig over mordet på sin bror, men bliver mere end travlt beskæftiget med den unge heroin-junkie, Mossys, død.
Det lader til, at Mossy er blevet viklet ind i en betændt affære med stoffer fra Afrika, hvor et menneskeliv ikke regnes for noget overhovedet. Fleas og Jacks søgen fører dem til de mørkeste afkroge af Bristols underverden, befolket med narkomaner og gadebørn, som sælger sig selv for et fix, og hvor en ældgammel ondskab lurer – en
ondskab, som lever af andres blod – og kød.
OM RITUALER
"Som alle de bedste krimiforfattere kan Mo Hayder ikke efterlignes. Hun overgår endda Ruth Rendell i sin evne til at finde rædsel i hverdagsting." - The Observer
"For læsere med lyst til mørkere og grummere historier med komplekse og traumatiserede personer og en både barsk og spændende handling samt læsere, der er nysgerrige efter nyere engelske forfattere og trends - og fjernt fra femikrimier trods den kvindelige forfatter. ... Spændende og voldsomt plot med personer, hvis reaktioner og relationer er dybt påvirket af deres fortid og traumer. Interessant og nyt miks af krimielementer tilført nye vinkler. Ny og lovende engelsk krimistil." - Lektørudtalelsen
